O termo bíblico “Discípulo” tem sua origem no ministério de Jesus Cristo registrado nos Evangelhos do Novo Testamento. A palavra “discípulo” deriva do termo grego “mathētēs”, que significa aluno, aprendiz ou seguidor. Jesus escolheu doze discípulos para caminhar com Ele, receber seu ensinamento e testemunhar seus milagres. Esses discípulos foram chamados para se aproximar de Jesus, aprender dele e serem transformados à sua imagem.
Uma das principais referências bíblicas que fala sobre os discípulos encontra-se em Mateus 4:18-20: “Caminhando junto ao mar da Galileia, viu dois irmãos, Simão, chamado Pedro, e André. Lançavam as redes ao mar, pois eram pescadores. Disse-lhes Jesus: Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens. Então, eles, deixando imediatamente as redes, o seguiram.”
A relevância do termo “discípulo” para o Cristianismo e para a vida de um cristão está na chamada de Jesus para segui-lo e se tornar seus discípulos. Isso implica em uma entrega total a Cristo, uma busca constante de conhecimento e crescimento espiritual, e um compromisso de obedecer aos seus ensinamentos. Ser um discípulo de Jesus envolve ter um relacionamento pessoal com Ele, imitando seu caráter e se envolvendo na missão de fazer discípulos. No cotidiano, a aplicação do termo “discípulo” se dá ao buscar viver de acordo com os ensinamentos de Jesus, estudando a Bíblia, orando, servindo ao próximo e compartilhando o Evangelho com outros, com o objetivo de crescer em intimidade com Cristo e influenciar o mundo ao nosso redor para a glória de Deus.